– Ха, я-то знаю, но есть же люди, которые не в курсе, – Макс, всё так же орудуя челюстями, покосился на меня.
– Ну, так я как раз собирался растолковать, – сообщил Гоша. – Всегда ты, Максим, вперёд батьки лезешь. Ну, раз уж уже начали, то вот ещё одно: Санёк, ты ведь тоже будешь вахту нести. Как ты понял, на оранжевых участках всё частично плохо, и чтобы понять, в какую сторону это «частично» клонит, наш гость, когда готовил эту карту, рядом с цветом оставлял буквы «З» или «Р». Думаю, что значит «Р» ты уже понял, а вот «З» – это Звери. Наш уникум решил так назвать мутантов, ибо принципиально отказывается называть их как подобает, говорит, что именно этим он от нас, людей, и отличается. В общем, странный тип, но за карту ему спасибо.
Гоша сложил немалый лист с распечатанной Беларусью и положил в бардачок. Перед тем как он это сделал, я успел взглянуть на неё последний раз и прочесть букву «Р» на нашем участке. Следовательно, радиация.
– Ну что ж мужики, все остаются в машине, так как здесь мутафагов не много, прорвёмся, – задорно сказал водитель и опустил ручник.
– А что если этот незнакомец просто решил нас нагнуть? – подозрительно спросил Макс.
– Всё равно прорвёмся, – ответил Пётр.
– Ха-ха, это правильно, – отпуская сцепление и вдавливая газ, сказал Гоша.
***
– Вот Санёк, вот скажи мне, вроде умный парень, а ведь не всё ты продумал, – неожиданно сзади сказал Петя.
– Ты о чём? – не понял я.
– Я о, гхм, – откашлялся он, —хотя бы, легчайшем средстве радиационной защиты – противогазе.
Сначала я озадаченно взглянул назад, а потом меня осенило. Увидев просветление в моих глазах, Пётр лишь усмехнулся.
А действительно, как я мог о таком забыть. Это же самое простое и самое важное, что должно быть у человека, бродящего по выжженной ядерным пламенем земле. А я забыл, нет, я даже и не думал о нем, хотя в тот момент я ни о чём не думал. Но всё равно, как так можно, как я мог?!
– А он просто подсознательно понимал, что далеко не уйдёт. Вот его разум и не затрагивал эту деталь, – вдруг вымолвил Макс.
– Ха, а что, это мысль, – поддержал Гоша. – Только зачем он тогда столько магазинов да гранат понакупал?
– Так если денег много, почему бы, действуя даже только на физическом уровне, не потратить их все? – послышался мерный голос Антона.
Я, да и все остальные, вопросительно уставились на него.
– Что? У меня переход между песнями был, вот я и услышал разговор, решил поддержать, – сказал он и повернулся обратно к окну.
В этот раз я впервые за всё время уловил в его глазах нечто человеческое, нечто живое.
– А ведь пацан прав, Саша чисто на рефлексах всё это купил, хотя и понимал своим, гха-ха, – на этот раз он кашлянул и усмехнулся одновременно, получилось нечто непонятное, вообще откашливался он частенько и обычно делал это в середине разговора: наклонял вдруг голову, будто пряча взгляд, и, быстро кашлянув в кулак, возвращался к теме, – в тот момент отодвинутым на задний план, сознанием, что ему это всё равно не пригодится, – завершил идею Пётр.
– Мне просто представился шанс, и я решил им воспользоваться, не понимая, что и как надо для этого делать, – скупо оправдался я, отдавая себе отчёт, что это не сработает. Все, кроме меня и Антона, лишь немного усмехнулись. – Я надеюсь, вы-то об этом позаботились…
– Ну, мы не ты, мы головой думали, а не местом, являющимся главным собирателем приключений… – сарказм я уловил. – Взяли мы и респираторы, и пять штук ГП-5, и изолирующий ИП-5, правда один, но он нам больше не понадобится. И патронов штук под двадцать.
Должен признаться, я мало что понял.
– Ээх, фильтрующе-поглощающих коробок, ну, гхм, набалдашников этих, – только после этого я понял, о чём он.
Я хотелось было спросить о каком-то «ип», как водитель тут же добавил: «Со шлангом такой».
Всё, теперь всё было ясно. Да уж, и куда я один собирался…
Глядя на не приветствующий пейзаж снаружи, я слышал мелкие смешки сзади меня, но мне от них не было обидно, нет, наоборот, как-то даже лучше становилось на душе.
Ехали мы медленно. Дорога была наполнена ещё целыми остовами автомобилей, поэтому часто приходилось их объезжать. Реже попадались уже немного подгнившие или совсем небольшие автомобили типа «Ока» или «Жигулей», на них мы не обращали внимания, с такими разбирался угольный снегозаборник, расталкивавший подобные автомашины по сторонам.
На счёт живности вроде странник правду сказал: пока ни одного достойного мутанта видно не было. Изредка на дорогу выскакивали непонятные мелкие существа. Они или одумывались и ускакивали дальше, или попадали на под обитые цепями колёса, или и вовсе погибали под давлением заборника. В общем, ехали более-менее спокойно.
Вдруг Пётр спросил:
– Погоди, Гоша, гхм, а у нас есть чем радионуклиды с машины смывать?
– Да, химраствор взяли, не волнуйся. На пару раз должно хватить.
– А, ну тогда отлично.
И всё. Разговор завершился. В салоне вновь повисло задумчивое молчание. Все думали о своём, в том числе и я.
Тут я расслышал, как сзади рвётся что-то, похожее на фольгу. Обернувшись, я увидел Петю сидящего с конфетой-сосулькой в руке и с вожделением смотрящего на неё. Вдруг его взгляд переметнулся на меня. Пару секунд неосознанности, после поспешный перевод стрелок на Максима, мол, у него.
– Ха, тоже хочешь, – как бы констатируя очевидное сказал Макс.
– Оу, нет, нет, спасибо, я не хочу, – разочаровал я его, но мне сейчас действительно не хотелось ничего сладкого. Меня больше интересовало другое: – Откуда они у тебя?
– Ага, тебе скажи, должны же быть у меня свои секреты. Я с детства фанат леденцов, вот я их где могу, там и собираю – у меня их уже отнюдь немало, – сказав это, он мне почему-то подмигнул. Он, конечно, позитивный человек, но даже его глаза были наполнены некой грустью, что чуть обесцвечивало первоначально сложившуюся картинку.
Я, чуть улыбнувшись, отвернулся. И вновь стало тихо.
За окном плыл всё тот же серый пейзаж. Знаете, обычно в такие моменты, смотря на подобное, на ум приходят только мысли о человеческой глупости, пропавшей цивилизации, убитой природе и потерянном мире. Но об этом уже столько было мыслей, доводов, подведённых тобой же итогов и почти раскрытых, опять тобой же, истин, что всё это просто наскучило и надоело. Ты и так понимаешь, что сейчас ничего не вернешь, как бы ни хотелось, может у человечества и есть шанс, но этот шанс будет превращаться в прошлое постепенно, с течением времени. Но в один миг ты ничего не сможешь сделать, как бы ни хотел и ни старался. Это физически невозможно… хотя, с одной стороны возможно всё…
Эх, так и запутаться недолго, ладно, в общем, в данный момент думать об уничтоженной Земле мне не хотелось.
– О, парни, а вот и Пружаны, – неожиданно сказал Гоша.
Действительно, по бокам начали двигаться дома, двух-, трехэтажные. Кое-где были даже и по пять этажей. Пару раз мелькнули лишённые пары букв вывески магазинов и банков.
Город был небольшой и пустой, полностью. Пусть в окнах квартир ещё присутствовали стёкла и кое-как сохранились рамы, но всё равно это не спасало город от видимости его полной заброшенности, всё равно это выглядело жутко.
– Тут только перекати-поле не хватает, – вставил взволнованным голосом Макс, и сзади послышался приглушенный, не скрывающий натянутости нервов, смешок Петра.
Я обернулся, взглянул на парней и с ужасом посмотрел на Антона. Его лицо не выражало абсолютно никаких эмоций, никаких. Когда все сидели словно на нагретой плите, он сидел и спокойно смотрел в окно. Чёрт, да что же он за человек-то такой.
– А вот это хреново, – я повернулся на голос водителя и обомлел, увидев выбегающую справа, из-за угла ближнего здания, стаю полуживых собак и кошек.
– На газ дави! – перевалившись через переднее сиденье, истерично крикнул Макс.
Гоша так и поступил. Джип взревел и рванулся с места. Георгий выкрутил руль, и машина заехала на обочину – по ней было двигать легче.
Разлагающиеся тела били об кузов машины со страшной силой, но ничего не могли сделать людям находящимся внутри. Несколько раз «Форд» подскочил на попавшихся под колёса тушах, но это мало замедлило ход, так что вырваться нам удалось.
Когда табличка с зачёркнутым названием городка оказалась позади, собственно как и поредевшая стая, все вздохнули с облегчением.
– Сашка, дай-ка карту взглянуть, – попросил Гоша.
Я вынул из бардачка здоровый сложенный лист бумаги, нашёл приблизительное место нашего расположения и показал водителю.
– Ух ты… Рано вздохнули, парни, сейчас тут, если верить страннику, такое начаться должно, – присвистнул Георгий.
Я вопросительно посмотрел на него. Сзади донеслось быстрое откашливание и взволнованный голос Петра:
